Ở VK, bên ngoài vách tế bào có 1 thành phần là glycocalyx (1 dạng polysacharide), vai trò như những thụ thể, giúp cho chúng có thể phân biệt được với những VK cùng loài...
Còn ở động vật thì mình không rõ, chỉ biết sơ sơ ở bề mặt ruột non của người có lớp glycocalyx có tác dụng hấp thụ chất dinh...